在如今社会中，物流已经成为了必不可少的一部分。
　　在当今的社会中，不管是物品的生产，或是原材料的采集许多都要通过物流的运输才能到达。而企业要销售的产品、获取收入，没有流通是不行的，我们购买物品，物品到消费者的过程中，流通是必不可少的，而物流就是其中之一，这是毋庸置疑的一点。
　　三大领域构“生产”、“流通”、“消费”构成了经济。也就是高校的“政治经济”大学经济学中的经济原理，即是：构成经济的是"生产和消费"或"供给与需求"。流通是包含在"供给（生产）"中的。
　　但是，流通与制造、栽培是有本质区别的。现代流通的规模日趋庞大，这是经济的规模、范围扩大的缘故。在日本，工业原材料、新鲜食品从全世界选购，而日本生产的商品销往世界各地。因此，有必要把“制造物品”与“运送物品”分开来考虑。　　
　　流通由两个功能－－“商流（交易流通）”和“物流（物的流通）”－－构成。不过，这两个功能并不像生产－流通－消费那样属于不同的领域，只是把同一个东西用不同的观点加以区别而已。　　
　　所谓商流，是对“财（商品）”的所有权的转移而言的，即所有权从厂家、农家、渔家转移到商家的手里，最终再转移到消费者手中，这就是指这样的流动。另一方面，物流是从物资的物理性活动来看其流动的。